Marc Limacher Blog

L’impossible voiture cliente

La question se pose depuis 2003 maintenant. A l’époque l’idée était, pour les mêmes raisons qu’aujourd’hui de vendre des Formule 1 pour des équipes voulant venir dans la discipline. En 2006, le projet Prodrive était basé sur ce projet. Aujourd’hui, Martin Whitmarsh, président de la FOTA a indiqué qu’il serait ouvert à la fourniture de voiture cliente à de nouvelles équipes.

Convenant que ceci restait la meilleure manière d’aider les nouveaux arrivants, les cerveaux de la FOTA relance l’idée. Hier, le président de Ferrari Luca di Montezemolo, a proposé que son équipe serait heureuse de fournir un châssis pour l’équipe USF1, plutôt que de voir des petites équipes luttée pour leur survie.

Reste la question du prix. En 2003, Eddie Jordan avait faire une demande auprès de McLaren pour disposer en 2004, des MP4-17D. Le coût total de l’opération était estimé, à l’époque à 25 millions de dollars (dont 10 millions pour Mercedes-Benz). En 2006, le deal McLaren-Mercedes-Prodrive était estimé à plus de 80 millions de dollars. Ron Dennis imposant même à David Richards un budget de 150 millions de dollars pour 2008 au minimum.

Enfin, l’ultime interrogation et de convaincre. Williams F1 est contre depuis toujours. Ferrari change d’avis, mais avec l’idée d’un team bis, comme alternative à sa 3^ème voiture. Bref, le projet ne verra jamais le jour, car chaque acteur de la FOTA aura une vision différente de cette idée.

Willi Weber, un agent influent

Willi Weber est un personnage intéressant. Agent historique de Michael Schumacher, l’homme d’affaire allemand investit son temps dans la carrière de Nico Hulkenberg. Une carrière déjà planifiée.

Très souvent, un agent planifie la carrière de son pilote. Mais cela arrive sur un seul cas de figure : si l’agent finance la carrière du coureur. Steve et David Robertson sont de ce genre de personne, Flavio Briatore l’a été aussi et Willi Weber également.

Lorsqu’en 1989, Weber embauche comme pilote pour son équipe de F3, Michael Schumacher, ce dernier était sans le sous. Le deal était d’offrir au futur champion son volant de Formule 3 en échange d’un contrat de 10 ans et 20% de ses futurs revenus de pilote. Un bon investissement pour Weber.

D’un investissement de 250/300.000 euros pour obtenir les droits sur dix ans du pilote, son retour sur investissement a été de plus de 150 millions d’euros (commission sur salaire+sponsors+produits dérivés).

Pour le cas Hulkenberg, l’implication de Weber est différente. Ayant investit dans l’équipe d’Allemagne de A1 GP (5M$ d’investissement), la sélection d’Hulkenberg a permis à l’équipe d’obtenir le titre par nation pour l’année 2006/2007. A partir de 2006, Weber investira sur le pilote en lui finançant sa carrière avenir (F3 Euroseries et GP2). Total : 2.2 millions d’euros.

Pour se rembourrer, Weber prend 20% de commissions sur les revenus d’Hulkenberg futurs pendant 10 ans (jusqu’en 2015). La carrière du pilote allemand est donc tracée : Il fera trois saisons pour le compte de l’équipe Williams. Une équipe sérieuse qui lui apprendra le métier de pilote de Formule 1. Avec la perspective d’une victoire pour le palmarès ou de plusieurs performances significatives. Ensuite passer dans un top team (Ferrari pour le cas précis), afin de récolter, gloire, fortune et palmarès. Enfin surtout permettre à son agent de se rembourser et d’engranger des bénéfices rapidement…

SAAB vendu à Spyker, Volvo visé par Geely

La confirmation est venue hier soir, le constructeur automobile hollandais, Spyker remporte l’appel d’offre de GM sur le constructeur suédois SAAB. Le duo Genii Capital et Bernie Ecclestone n’étant plus en lice depuis presque une semaine déjà.

Les détails complets de la transaction n’ont pas été entièrement divulgués. Spyker propose 350 millions d’euros sous la forme suivante : 55 millions d’euros en liquidité, 235 millions en action et 60 millions de bonus pour GM. Ajoutez à l’aide du gouvernement Suédois, pour garantir un prêt un prêt de 400 millions d’euros auprès de la Banque Européenne d’Investissement (BEI).

Par contre l’industrie automobile suédoise subit la crise. Volvo, propriété de FORD, sera à vendre. Selon la rumeur, Geely Holding Group Co, constructeur automobile chinois, proposerait 1.25 milliard d’euros pour reprendre le premier constructeur suédois. A suivre…

Officiel SAAB : Genii Capital et Ecclestone hors course

Genii Capital et Bernie Ecclestone sont officiellement hors course dans le projet de reprise du constructeur suédois SAAB. L’annonce a été faite ce lundi, laissant ainsi Spyker comme seul soumissionnaire.

Genii Capital a conclu aujourd’hui que le calendrier du processus d’appel d’offres pour Saab est incompatible avec la mise en œuvre une plate-forme d’affaires solide pour l’avenir , indique le communiqué lundi.

Cela confirme la rumeur (voir SAAB, le projet Ecclestone -Genii Capital hors course), du retrait du « duo de la F1 ». Genii et Ecclestone ont de toute manière fait deux propositions ses dernières semaines, mais jugées insuffisantes (autour de 250 millions d’euros). De son coté Spyker propose 350 millions d’euros sous la forme suivante : 55 millions d’euros en liquidité, 235 millions en action et 60 millions de bonus pour GM.

Démentir pour confirmer

Intéressante manipulation médiatique hier. André Theurzeit, l’agent de Nick Heidfeld a confirmé dans Auto Bild que son client était intéressé pour être pilote d’essais Mercedes GP. Pour démentir une heure plus tard l’information sur un autre média allemand à forte audience. Le principe de démentir pour confirmer.

L’avenir de Nick Heidfeld est flou. Entre Renault et Mercedes GP sont cœur balance. Je pense (n’ayant pas encore d’information sur le sujet), que Heidfeld est conscient de sa situation. Il souhaite courir chez Renault mais demande un salaire très élevé, ce qui bloque les négociations et faire fuir des rumeurs alternatives, alors que de l’autre coté, la marque à l’étoile lui propose un faible salaire et aucune garantie de revenir en Formule 1 à l’horizon 2011.

Continuer en Formule 1 dans une équipe en reconstruction ou alors partir dans une retraite dorée de pilote de luxe ? Le choix de Heidfeld semble avoir été fait du coté de la deuxième solution. L’agent du pilote allemand, en faisant un démenti aussi rapide, a confirmé l’intérêt premier pour Mercedes GP, mais pas au tarif Mercedes. Voilà probablement la subtilité de la démarche d’hier.